这一年对于牛平安来说，是非常圆满的一年。
这一年成家了；
这一年快做父亲了；
这一年再也不是一个人孤单单的了。
今年春节，牛平安难得没有主动要求值班。
毕竟如今他已经不是孤家寡人了！
秦京茹月份不小了，一周前，牛平安就独自去了一趟秦家村，给老丈人送了礼。
顺便和丈母娘打了个招呼，等秦京茹休产假就打电报回秦家村，让她去照顾。
牛平安也邀请二老去城里过年，不过家里还有儿子在，二老自然拒绝了牛平安的好意。
年前一段时间可是将牛平安忙坏了。
每天都得抽出时间抢购年货，还得准备吃食。
很多东西往往需要排半宿的队才能买到。
二十五冻豆腐；二十六，去买肉；二十七，宰公鸡；二十八，把面发；二十九，蒸馒头。
年饭可不是一天做出来的，春节最大的好处是解馋。
每到春节，四九城居民每人多给半斤油、半斤肉，每户的购货本上还能多二斤富强粉、一斤黄豆、二斤绿豆、几斤小站稻和五斤鱼。
勤快的主妇们全凭巧心思安排全家过年的一日三餐：腊月二十八发好面，二十九开始炸各种面果子，平日里舍不得用油，现在甜的、咸的、又酥又香的胡萝卜丝丸子、白薯丸子和排叉装得满盆满钵。
蒸馒头，包豆包，年三十之前要把过年的主食准备好。
除夕的年饭分两顿，先是晚上五六点钟吃米饭炒菜，平常的米换成小站稻，加上烧带鱼、沙锅豆腐、狮子头或四喜丸子、豆芽菜。
这是一年里最重要、最丰盛的一顿饭，在外的人都要赶回家吃，而且菜里一定要有鱼，取“年年有余”的吉利。
夜里12点，全家还要一起吃饺子，饺子用富强粉包，比日常吃的标准粉白得多，一般是猪肉白菜馅，有时是酸菜馅。
吃饺子的风俗使得竹具店每年春节前都要加班加点赶制竹笊篱。
大白菜是百姓的当家菜，春节菜谱里，主妇们用它变出的花样差不多能摆一个白菜席：芥末白菜墩、菜心拌凉菜、五香辣白菜、腌白菜、醋熘白菜、炒酸菜或炖酸菜、油泼梅干菜等。
到了腊月二十七八，办年货的人把街上挤得热热闹闹，国营的副食店都在店门口支块木板在当街卖。
过年的票证上还印着两个喜庆的大红灯笼，二三斤一大块肉，比起平常二两半斤地买舒心畅快多了。
长途岛的带鱼、图门的明泰鱼、内蒙古乌拉特前旗的淡水鱼、渤海湾的海杂鱼，每户都要多少买一些做年饭的主菜。
糖瓜儿祭灶，姑娘要花，小子要炮，老头要个新毡帽。
除四九城传统春节食品关东糖外，市场上有了小娃娃、小花篮、小宝塔、小鸡、小鸭形状的块糖，饼干除了什味、橘子和大方外，1963年新出了酥松可口的“63”，包装上还附有当年的美术年历。
姑娘们喜欢的头花和襟花有菊花、牡丹、玫瑰、芍药、剑兰等花样，鲜花店里的梅花、碧桃、茶花、迎春、一品红、文竹、瓜叶菊、四季海棠、水仙、仙客来等盆花也常令她们情不自禁地掏腰包。
过年添个新玩具是办年货的家长们的小秘密，给8~12岁的孩子买个小攒钱罐，给2~4岁的孩子买个小鼓，给六七岁的孩子买个空竹或风筝。
木刀枪、腰边鼓、大摆球、积木塔、铁鸣蝉、毛毽、脸谱，还有“老鼠滚蛋”、“斗鸡”等新玩具，紧攥着钱包，家长们心里盘算着挑哪个最划算。
年三十上了半天班，轧钢厂才开始放假。
牛平安一回家就开始忙碌起来，院里到处飘满了香味。
白菜猪肉馅饺子、炸丸子、红烧肉、炖鸡、干烧黄鱼、大葱炒蛋、油爆虾。
虽然家里才两口人，不过这毕竟是牛平安真正意义上第一次过年，必须丰盛。
牛平安还抽空从阎埠贵那买了一副对联回家贴上。
当然润笔费是必不可少的。
“京茹，新年快乐！”
“平安哥，新年快乐！”
牛平安和秦京茹碰了一杯，开开心心地开始享用起年夜饭。
两人展望着未来美好的生活，即便只有他们两夫妻过年，但也充满了欢声笑语。
许大茂恢复了单身，回许富贵那边过年去了；
刘家老大刘光齐带着媳妇和女儿难得回来过年，不过刘家的气氛却并不是那么热烈；
易中海依旧孤零零的一个人；
何雨水虽然和傻柱的关系比较僵，不过还是跟他一起去贾家吃了一顿年夜饭；
前院一切安好，阎家依旧上演着分花生瓜子的剧情。
午夜十二点，牛平安放完开门鞭炮，吃完饺子，算是正式迎来了传统新年。
平日里粗粮细做难见荤腥，除夕夜的富强粉肉饺子显得分外香；
平日里没有零花钱，春节里糊个纸灯笼，买个风车，哪怕是逛趟厂甸什么也不买，都能让孩子大人高兴一年；
平日里父母儿女被隔离，能吃上一顿团圆饭，哪怕只是萝卜白菜，都是平生之幸事。
年初一，一大早牛平安还躺在温暖的炕上，就有院里的小孩上门拜年了。
成了家情况就不一样了，院里的小孩也开始上门拜年了。
牛平安也不小气，一人给了五角的压岁钱，还给他们抓了点瓜子花生。
就连秦淮茹的三个孩子也不例外。
应付完院里的事情，牛平安照例给王主任家送礼拜年。
拜完年便带着秦京茹去给牛保国扫墓。
牛平安倒是想回一趟老家给前身的父母上一炷香。
可这一来一回起码四五天的行程实在是太不方便了些，因此一直未能成行。
初二初三无事可做，秦京茹不方便，秦家村就不去拜年了，两人便逛起了庙会。
四九城人过年时最大的乐趣就是逛庙会。
庙会为普通百姓的生活带来了无限的乐趣。
四九城的寺庙多，所以庙会也多。
据1930年调查，较大的庙会，城区就有20处，郊区有16处。
以隆福寺、护国寺、土地庙、花市、白塔寺庙会为最。
庙会不但有风味小吃，民间花会，还有各样技艺表演。
庙会上还经营各种百货，大到古玩字画、珠玉绫罗，小到针头线脑、花鸟鱼虫，还有许多日用之物，是无所不包无所不有。
每到庙会时，四九城各处的百姓汇聚而来，有购买生活必需品的，有品尝风味小吃的，还有观看花会表演的，还有的就是来“逛”的。